Vivendo com seus 40

Jun 23, 2024

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Esta é uma história sobre jardinagem, a pandemia e a coabitação com seus filhos adultos pós-pandemia. Parece um redemoinho, mas está tudo conectado.

Basta assistir ao noticiário nacional e ver Al Roker exibindo um mapa dos Estados Unidos, que é quase todo rosa choque e laranja ou mostrando inundações devastadoras, para respirar aliviado e fazer uma oração de gratidão por vivermos aqui na costa central da Califórnia.

Infelizmente, os nossos preços de habitação e de aluguer reflectem isso. O paraíso é muito caro.

Pagamos US$ 225 mil por uma casa de três quartos nas colinas de Aptos em 1987. Agora — como quase todas as casas na região — ela seria vendida por bem mais de US$ 1 milhão.

Aptos provou ser um bom lugar para cultivar plantas e gostar de cuidar delas. O condado de Santa Cruz tem uma grande diversidade de microclimas – tudo, desde florestas de sequoias a prados abertos, ambientes ribeirinhos e ambientes costeiros de praia – e a variedade de plantas que podem ser cultivadas aqui me surpreende. O solo rico e as boas condições de cultivo aqui são evidentes nos morangos, amoras, maçãs, flores e vegetais cultivados comercialmente aqui.

Quando eu era criança, lembro-me de ficar perplexo por que minha mãe iria querer passar horas enfiando as mãos na terra, capinando e plantando, plantando e capinando. Não é que eu fosse um “arrumado” – longe disso. Eu não me importava de sujar as mãos, mas jardinagem era tão chato.

Avançamos para 1974, quando meu marido, Jeff, e eu, que éramos professores na época, compramos nossa primeira casa sob sequoias em Aptos. Eu ainda não comecei a gostar muito de jardinagem. Havia pouca luz solar direta e, até onde eu sabia, poucas plantas cresceriam bem sob as sequoias. Avançamos novamente 13 anos e tivemos três filhos e nos mudamos para o ensolarado Day Valley, na serra de Aptos, onde as condições não poderiam ser mais diferentes.

Naquela época, a Vila Aptos não tinha semáforos e tinha um clima mais rural. Havia poucas minimansões e todo o condado de Santa Cruz era um lugar acessível para se viver. Hoje em dia, muitos de nós, pais, ficamos desesperados porque nossos filhos adultos nunca poderão ter uma casa própria ou morar nas proximidades.

Jeff era gerente de sistemas de informação de Watsonville numa época em que a cidade ainda não havia feito a transição daqueles computadores mainframe do tamanho de salas, que usavam cartões perfurados. Eu era professor de alunos com necessidades especiais e fui transferido de Santa Cruz para o distrito escolar de Pajaro Valley. A área atrás de nossa nova residência era recentemente uma fazenda de árvores de Natal.

Eu tinha apenas um jardim lateral à sombra e o resto ficava em pleno sol. Plantamos uma variedade de árvores: carvalhos, bétulas e âmbares líquidos, um gafanhoto, uma macieira e um damasco. Como muitos novos proprietários entusiasmados, não entendíamos completamente o tamanho e a proximidade dessas árvores. Escolhemos duas variedades de carvalho: um carvalho de vale e um carvalho vivo da costa, antecipando os dias em que os nossos netos os escalariam, o que é agora o caso.

Infelizmente, meu marido não viveu para conhecer esses netos, pois morreu inesperadamente de uma doença rara em 2004.

Mas as árvores continuam vivas, juntamente com três árvores cítricas que vieram com a casa – um limão, uma laranja e uma toranja – além de uma velha pereira retorcida que teve sua melhor colheita neste verão, provavelmente devido ao aumento de água no inverno passado. .

As estrelas chamativas do meu jardim no verão são minhas papoulas Matilija, também conhecidas como berinjelas fritas. Eles realmente se parecem com ovos fritos e têm um perfume sutil e delicado. Eu corto essas belezas até o nível do solo todos os anos e elas voltam a crescer até quase 3,6 metros de altura, cobertas por enormes flores brancas com centros amarelos redondos. Eles cobrem muito terreno e podem ser difíceis de começar. Mas assim que eles decolarem, afaste-se. Eles são extremamente invasivos.

A pandemia foi boa para minha propriedade e ruim se você fosse uma erva daninha.