Queda de neve recorde na Califórnia deixa muitos presos

Aug 02, 2023

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Tempestades consecutivas deixaram muitas pessoas presas enquanto a neve se acumulava. Mais ainda está na previsão.

Por Christine Hauser

Quedas de neve recordes e temperaturas congelantes alteraram a paisagem e a vida de milhões de pessoas na Califórnia nas últimas semanas. As montanhas atrás do icônico letreiro de Hollywood em Los Angeles estão cobertas de branco. O Parque Nacional de Yosemite está fechado ao público e as estradas nas montanhas estão cobertas de gelo preto.

Os vinhedos em Napa Valley estavam cobertos de neve pulverulenta. A neve encontrou a areia numa praia de Santa Cruz.

Na área do Grande Lago Tahoe, que inclui a cidade de South Lake Tahoe, um alerta de tempestade de inverno entrará em vigor na manhã de sábado até a manhã de segunda-feira, disse o Serviço Meteorológico Nacional. Ainda são esperados fortes acúmulos de neve de 1 a 2 pés e até 4 pés em altitudes mais elevadas.

“Se você vier para Sierra neste fim de semana, talvez não consiga sair por um tempo”, disse o Serviço Meteorológico.

No condado de El Dorado, que inclui South Lake Tahoe, equipes de busca e resgate e unidades de veículos fora de estrada respondiam aos chamados de residentes que precisavam ser evacuados de suas casas, ajudar na remoção de neve ou resgatar enquanto estavam presos nas estradas, disse o sargento. Alexander W. Sorey, porta-voz do departamento do xerife, na sexta-feira.

À medida que caía neve constante nas montanhas do sul da Califórnia na semana passada, os residentes em altitudes mais baixas lidaram com as consequências de uma ameaça mais familiar: o excesso de água. Chuvas intensas e ventos fortes atingiram Los Angeles e condados vizinhos na semana passada, produzindo inundações significativas em áreas urbanas.

Mas em Los Angeles, os meteorologistas relataram uma visão rara, quando a neve, ou graupel – a precipitação suave e úmida que não é tão dura quanto o granizo – caiu sobre o letreiro de Hollywood.

As tempestades que atingiram a área de Yosemite, ao norte, foram acompanhadas de temperaturas congelantes. Esta semana, em um sinal de clima extremo, o fundo do Vale de Yosemite tinha 40 centímetros de neve. O parque foi fechado e não há data definida para sua reabertura.

Scott Gediman, guarda florestal e porta-voz do parque nacional, disse que as equipes estavam escavando estradas e tentando liberar estacionamentos na manhã de sexta-feira. O céu estava limpo, mas a previsão do tempo previa a chegada de mais 18 a 24 centímetros de neve, de sábado a segunda-feira.

“É apenas continuar”, disse ele. “As pessoas estão trabalhando duro. Estamos preocupados com a chegada da tempestade.”

No condado de Madera, o xerife Tyson J. Pogue disse que as equipes estavam evacuando ou ajudando os residentes que ficaram sem comida, água e combustível, principalmente em Bass Lake e North Fork. Alguns foram levados para abrigos da Cruz Vermelha americana.

“As pessoas ficaram presas na neve em suas casas”, disse ele. “Muitos desses residentes estão tentando levantar caminhões de propano e reabastecê-los para a próxima tempestade.”

Os resgates continuaram mais ao sul, nas montanhas de San Bernardino, onde cerca de 3 metros de neve se acumularam ao redor das casas e estradas, disse David Wert, porta-voz do condado. Cerca de 80.000 pessoas, muitas delas inquilinos temporários ou sazonais, vivem em Big Bear Lake e em comunidades menores e não incorporadas na montanha.

“Duvidamos muito que eles tenham chegado lá preparados”, disse Wert.

Muitas pessoas também ficaram sem comida, remédios, água e propano, disse ele. Alguns tentaram fugir das tempestades consecutivas, mas abandonaram os seus veículos nas estradas intransitáveis, que são estreitas e sinuosas, dificultando a passagem dos limpa-neves pelos carros enterrados. Uma unidade do escritório de serviços de emergência está auxiliando nos resgates, disse ele.

“Todo mundo tem trabalhado sem parar para tentar desenterrá-los”, disse ele. “É algo que ninguém aqui jamais viu.”

Christine Hauser é repórter e cobre notícias nacionais e estrangeiras. Seus empregos anteriores na redação incluem passagens pela área de Negócios, cobrindo os mercados financeiros, e na redação do Metro no departamento de polícia. Saiba mais sobre Christine Hauser